Grotte de Ain Nouissy : une merveille naturelle

Le mois de novembre 2008 j'ai décidé avec un ami Yacine d'aller voir l'entrée de cette grotte, celle que l'on appelle la grotte de Ain-Nouissy. Hors il existe plusieurs entrées pour cette grotte, la plus impressionnante est celle qui domine le village pas loin de la carrière d'argile, j'ai pris plusieurs photos (A voir ici). Un simple lancé de pierre dans la grotte (en vertical) pour tester sa profondeur m'a tout de suite donné la réponse, je n'ai pas pu entendre l'impact de la pierre au fond de la grotte, témoin de sa profondeur !

En discutant avec les habitants du village, on m'affirma qu'un ancien du village a essayé d'y descendre dernièrement. Il raconte avoir vu de magnifiques stalactites et stalagmites, des galeries souterraines avec des ruisseaux d'eaux chaudes mais un éboulement l'a empêché d'aller plus loin et de voir ce fameux lac souterrain. Après l'indépendance un groupe d'habitants lâchèrent un chien à l'entrée de la grotte sud, celui-ci ressortit une semaine plus tard à plus de 2 km de l'une des autres entrées de la grotte, preuve que des galeries immenses existent sous terre et surtout de l'eau et des ruisseaux. Après avoir fait quelques recherches dans les archives de l'APC et grâce à l'aide de mes amis j'ai réussi à rassembler quelques documents concernant cette merveille naturelle. Pour vous en faire profiter voici un résumé des informations obtenus :

Au-dessus de Ain Nouissy, une chaine de collines culminant à 250 mètres d'altitude forme en quelque sorte la bordure sud du plateau de Mostaganem. Ces collines comptent, au point de vue géologique, parmi les terrain les plus anciens de l'Afrique du Nord. Elles remontent, en effet, à l'époque tertiaire (âge de l'éocène) comme en témoignent les bancs fossiles coquiliers qui existent encore. Constituées presque essentiellement par du gypse et des calcaires plus ou moins purs, et plus ou moins colorés, elles offrent la même particularité que les célèbres plateux des Causses, c'est à dire qu'elles sont creusées de nombreux gouffres ou avens (sortes de puits au diamètre variable mais n'excédent jamais six mètres de diamètre). Certains de ces gouffres sont comblés en partie, d'autres possèdent une profondeur très importante. Il n'est pas rare de voir l'orifice de plusieurs d'entre eux masqué par les branches d'un thuya ou d'un figuier poussé dans l'infrastructuosité de la roche. C'est dans l'un de ces gouffres que les anciens du village prétendaient avoir découvert jadis une galerie donnant accès à un lac soutérrain, mais ils ajoutaient avec juste raison que ce lac était très difficile à atteindre.

Expédition dans les grottes
(sources : Archives S. Daoui)
(Instituteur en 1952)

Le matin du 12 février 1952, huit d'entre (groupe local de Mostaganem) recommençaient une fois de plus cette belle exploration; l'après-midi, guidés par les jounes scouts, l'instituteur et quelques personnes du village tentaient à leurs tour l'exploration d ce gouffre donnant accès à une grotte merveilleuse, qui pour n'être pas aussi grandiose que la grotte de l'Aïdour fait de la diversité étonnante des stalactites qui tapissent les parois des différentes salles et de leur blancheur éclatante. On s'engage dans la grotte par un gouffre de un à deux mètre de diamètre et on prend pied dix mètres plus bas. On suit alors un couloir assez court, mais rapide, qui mène dans la salle numéro un très étroite, mais haute. Les parois de cette salle sont tapissées d'une floraison de stalactites. de véritables grappes de pierre ornent les murs. Sans nul doute, il s'est produit là le phénomène classique, propre aux concrétions calcaires : l'eau d'infiltration chargée de calcaire suinte aux voûtes de la grotte, le gaz carbonique qu'elle contenait se dégage et le calcaire se dépose en formant un cône, appelé stalactite, qui prend de la voûte. Il ne semble pas qu'il y ait de stalagmites, le sol étant constitué par des matériaux détritiques. Dans certaines fissures, les cristaux de calcaire se sont agglomérés autour d'un noyau de gypse et la cassure se révèle une double cristallisation. En d'autres endroits, nous verrons de superbes fers de lance former, avec les concrétions calcaires, un ensemble d'un heureux effet. On quitte cette salle pour descendre encore presque verticalement dans une deuxième salle très haute, mais étroite, dont les murs se creusent de niches, de petites nefs et d'étroits boyaux littéralement constellés d'une draperie de pierre. Les stalactites ressemblent dans cette salle à des pompons de neige en bouquets, d'une richesse incroyable. Certains couloirs sont entièrement garant d'une dentelle où se croise une extraordinaire floraison d'aiguilles de pierre dont certaines sont de dimensions appréciables, de roses épanouies, de pompons immaculés qui nous arrachent des cris d'admiration.

Une série de couloirs merveilleusement ornés, mais étroits d'un mètre à peine, nous conduisent toujours en contrebas à la salle numéro trois, aux parois verticales d'une pureté incroyable dans laquelle est enchâssé, comme dans un écrin, un lac à l'eau limpide comme du cristal (10m sur 6m et 5,70m de profondeur), dans laquelle se reflètent les tentures, les clochetons et les aiguilles de la voûte qui semble être très haute. L'effet est féerique. L'eau d'un lac est foide et semble devoir être de même composition que celle de la source captée à la carrière de plâtre[...] Nous le surplombons de 4 à 5 mètres et il ne faut pas songer à y descendre car il recouvre tous le sol de la cavité.